Soziale Nachhaltigkeit im CrossFit

@Giovanna Gahrns

Allgemein wird Nachhaltigkeit in drei Dimensionen unterteilt: ökologische, ökonomische und soziale Nachhaltigkeit, die sogenannte Triple Bottom Line [1]. Während ökologische und ökonomische Aspekte oft im Fokus stehen (z. B. durch CO₂‑Reduktion, Ressourceneinsparung, finanzielle Wirtschaftlichkeit), erhält die soziale Dimension zunehmend Aufmerksamkeit [2]. Sport kann ein wirksames Instrument sein, um soziale Nachhaltigkeit zu fördern.[3] Im Kontext von CrossFit – einem ganzheitlich, fitnessbasierten Gemeinschaftssport – stellt sich die Frage, welche sozialen Elemente vorhanden sind und wie sie zur sozialen nachhaltigen Entwicklung des Sports beitragen können.

Soziale Nachhaltigkeit und ihre Relevanz

Soziale Nachhaltigkeit lässt sich definieren als das Bestreben, gesellschaftliche Teilhabe sicherzustellen, soziale Gerechtigkeit und Chancengleichheit zu fördern sowie Inklusion, Gemeinschaftsbildung und deren Strukturen zu stärken [3][4]. Sie zielt darauf ab, langfristig stabile und gerechte gesellschaftliche Bedingungen zu schaffen, die die Lebensqualität heutiger und zukünftiger Generationen sichern und gleichzeitig den sozialen Zusammenhalt sowie die individuelle Entfaltungsmöglichkeiten aller Menschen fördern [3][4].

Damit lassen sich die genannten Aspekte in fünf wesentliche Kategorien unterteilen:

  1. Zugang zu Grundbedürfnissen und sozialen Diensten
  2. Soziale Gerechtigkeit und Gleichberechtigung
  3. Sozialer Zusammenhalt und Gemeinschaftsentwicklung
  4. Gewährleistung von Menschen- und Arbeitsrechten
  5. Lebensqualität, Wohlbefinden und Vielfalt

In Sportvereinen und Events kann sich das durch niedrigschwellige Teilnahmemöglichkeiten, speziell dafür organisierte, inklusive Programme und langfristige, qualitätsstiftende Gemeinschaften zeigen. Sport schafft Räume für Begegnung und Teilhabe. Inklusion bedeutet, Menschen unterschiedlichen Alters, Herkunft, Fähigkeit oder Geschlechts zu integrieren [5]. Zudem fördert Sport den sozialen Zusammenhalt, unterstützt benachteiligte Gruppen und kann über Events positive gesellschaftliche Impulse setzen [3]. Deshalb kann Sport einen wichtigen sozialen Beitrag leisten. Inwieweit im CrossFit diese Aspekte Anwendung finden, wird nachfolgend analysiert.

Soziale Nachhaltigkeitsaspekte im CrossFit

1) Zugang zu Grundbedürfnissen und sozialen Diensten

CrossFit wirbt mit dem Leitmotiv „elite sport for all“. Jede teilnehmende Person gilt als „Athlet“, unabhängig von Alter, Herkunft, Leistungsniveau oder körperlichen Einschränkungen [6]. Damit wird grundsätzlich ein Zugang zum Sport ermöglicht.

Allerdings bestehen Einschränkungen: CrossFit wird meist in privaten Studios („Boxen“) angeboten, deren Mitgliedsbeiträge häufig höher liegen als in klassischen Breitensportvereinen und Sportstätten. Für einkommensschwache Gruppen kann dieser Kostenfaktor eine Barriere darstellen. Im Unterschied zu staatlich oder kommunal geförderten Angeboten bietet CrossFit also nur eingeschränkt niedrigschwelligen Zugang zu sportlicher Teilhabe.

Ein weiterer Aspekt betrifft den gesundheitlichen Nutzen: Studien zeigen, dass CrossFit durch ganzheitliches Training körperliche Fitness und Wohlbefinden steigern kann, was indirekt einen Beitrag zur Gesundheitsvorsorge leistet [7], was auch Ärztin Vivian Bierbaum im Interview bestätigte.

@Andy Dalay

@Collage Janina Chambule, Originalbilder Giovanna Gahrns

2) Soziale Gerechtigkeit und Gleichberechtigung

Die CrossFit-Philosophie sieht alle Teilnehmenden als Athlet:innen und betont Gleichheit. Jede Übung kann skaliert werden („RX“ vs. „Scaled“), sodass auch Einsteiger:innen dieselben Workouts absolvieren können wie erfahrene Sportler:innen [6]. Dies unterstützt Chancengleichheit im Training.
Kritisch zu sehen ist, dass CrossFit zwar grundsätzlich offen für Diversität ist, aber empirische Untersuchungen zeigen, dass die Community in westlichen Ländern überwiegend von einer eher homogenen, gesundheitsbewussten Mittelschicht geprägt ist [7]. Damit bleibt fraglich, inwieweit die tatsächliche gesellschaftliche Breite erreicht wird.

3) Sozialer Zusammenhalt und Gemeinschaftsentwicklung

Eine zentrale Stärke von CrossFit ist der ausgeprägte Community-Aspekt. Eine qualitative Studie hebt hervor, dass CrossFit-Boxen soziales Kapital schaffen: Teilnehmende erfahren gegenseitige Unterstützung, Motivation, Coaching und ein starkes Gefühl von Zugehörigkeit [7].
Die gemeinsame Sprache („WOD“, „Box“, „Scaled“) sowie Rituale und Trainingskultur fördern kollektive Identität und sozialen Zusammenhalt [6]. Dieser Aspekt gilt als einer der zentralen Beiträge von CrossFit zur sozialen Nachhaltigkeit, da Gemeinschaftsbildung und soziale Netzwerke über den Sport hinaus wirken können. Deutlich spürbar wird dieser Zusammenhalt bei größeren Sportevents wie z.B. der Fitness Bundesliga – in der Reportage um CrossFit Athlet Tobias Melms nimmt das einen prägenden Teil ein.

@FBL Org UG / picdrop.com

@Collage Janina Chambule, Originalbilder FBL Org UG / picdrop.com

4) Gewährleistung von Menschen- und Arbeitsrechten

Im direkten Kontext von CrossFit lassen sich Belege zu diesem Aspekt nur eingeschränkt finden. Während sportliche Inklusion gefördert wird, gibt es bislang wenig Hinweise darauf, dass CrossFit systematisch arbeitsrechtliche oder menschenrechtliche Standards adressiert.
Im deutschsprachigen Raum existieren jedoch Rahmenwerke wie das Portal „Green Champions 2.0“ oder das Projekt nachhaltige-sportveranstaltungen.de, die soziale Nachhaltigkeit bei Sportevents thematisieren. Dazu zählen die Einhaltung von Menschenrechten, Schutz von Ehrenamtlichen und faire Arbeitsbedingungen [3]. Solche Konzepte sind bislang stärker auf Großsportveranstaltungen als auf einzelne Fitnessanbieter wie CrossFit ausgerichtet.

5) Lebensqualität, Wohlbefinden und Vielfalt

CrossFit trägt durch seine Trainingsmethodik wesentlich zur Steigerung von Lebensqualität und Wohlbefinden bei. Viele Teilnehmende berichten von positiven Effekten auf physische und psychische Gesundheit, Motivation und Resilienz [7]. Auch die Vielfalt wird durch das Prinzip der Skalierbarkeit gefördert: Trainings können an unterschiedliche Altersgruppen, Leistungsstände und körperliche Voraussetzungen angepasst werden.
Kritisch ist jedoch, dass kulturelle Diversität und gesellschaftliche Vielfalt innerhalb der Community bislang nur eingeschränkt untersucht und belegt sind. Zwar existieren Beispiele für inklusive Programme (etwa für adaptive Athlet:innen), doch systematische Daten zu kultureller oder sozialer Diversität im CrossFit fehlen bislang.

@Giovanna Gahrns

Fazit

Es lässt sich sagen, soziale Nachhaltigkeit ist ein zentraler Bestandteil moderner Nachhaltigkeitskonzepte und umfasst Inklusion, Gemeinschaft, Teilhabe und Verantwortung. CrossFit vermittelt diese Komponenten durch eine inklusive Philosophie, eine starke Community-Struktur, gemeinsame Sprache sowie innovative Verbreitungsstrategien. Studien zeigen, dass Teilnehmende soziale Unterstützung und Zugehörigkeit erleben, was sowohl individuelle Motivation als auch Gemeinschaftsstabilität fördert [7].

Gleichzeitig bleiben Schwachstellen: Der Zugang ist durch vergleichsweise hohe Mitgliedsbeiträge sozial nicht für alle Gruppen gleichermaßen offen, und Aspekte wie Menschen- und Arbeitsrechte sind im CrossFit-Kontext bislang kaum systematisch dokumentiert. Während institutionelle Rahmenwerke in Deutschland zeigen, dass soziale Nachhaltigkeit im Sport zunehmend strukturell gefördert wird [3], trägt CrossFit vor allem über seine Kultur und Praxis zu langfristig tragfähigen, inklusiven und unterstützenden Gemeinschaften bei.

@Janina Chambule

Textquellen

[1] Elkington, J. (1997). Cannibals with Forks: the triple Bottom line of the 21th century business. Oxford: Capstone.

[2] World Bank. (2022). Measuring Social Sustainability. World Bank.

[3] Öko-Institut (2019). Nachhaltige Sportveranstaltungen – ökologisch und sozial verantwortliche Events. URL: https://www.oeko.de/fileadmin/oekodoc/focus/2019_Nachhaltige-Sportveranstaltungen_DE.pdf (abgerufen am 02.08.2025)

[4] Dyllick, T., & Muff, K. (2016). Clarifying the meaning of sustainable business: Introducing a typology from business-as-usual to true business sustainability. Organization & Environment, 29(2), 156–174. https://doi.org/10.1177/1086026615575176

[5] Grüne BAG Sportpolitik (2021). Soziale Nachhaltigkeit im Sport – Da geht noch was! URL: https://gruene-bag-sportpolitik.de/nachhaltigkeit-im-sport-da-geht-noch-was/ (abgerufen am 02.08.2025)

[6] Gipson, C., Bennett, H., Malcom, N., & Trahan, A. (2021). Social innovation and fitness sports: A case of the CrossFit movement in North America. In Social Innovation in Sport (S. 189–205).

[7] Lautner, S. C., Patterson, M. S., Spadine, M. N., Boswell, T. G., & Heinrich, K. M. (2021). Exploring the social side of CrossFit: a qualitative study. Mental Health and Social Inclusion, 25(1), 63–75. URL: https://www.emerald.com/mhsi/article-abstract/25/1/63/295885/Exploring-the-social-side-of-CrossFit-a?redirectedFrom=fulltext (abgerufen am 03.08.2025)